Участниками этого уникального проекта становятся дети с ограниченными возможностями, дети из неполных и многодетных семей, прошедшие конкурсный отбор по всей России. Фестиваль проводится с 2005 года, он основан известным оперным певцом, солистом мировой оперы Николаем Диденко при поддержке Фонда президентских грантов. Суть фестиваля в том, что талантливые ребята отправляются в незабываемое музыкальное путешествие по реке или в детские лагеря отдыха в компании выдающихся музыкантов и деятелей культуры и искусства, выступающих педагогами-наставниками, находятся в едином пространстве, где творчество стирает грань между ними и делает их одной музыкальной семьёй. Фестиваль поддерживают Александра Пахмутова и Николай Добронравов, Валерий Гергиев, Максим Дунаевский, Анна Нетребко, Валерий Меладзе, Екатерина Гусева, Дмитрий Губерниев. За 14 лет существования проекта в нем приняли участие более 800 детей, более 50 выпускников благотворительной программы «Белый Пароход» поступили в ведущие музыкальные учебные заведения России и зарубежья. В этом году проект собрал 150 ребят со всей России - от Дальнего Востока до Калининграда.
Второй год подряд участниками "Белого парохода" стали талантливые юные музыканты из Приволжского района - Иван Фесенко и Диана Шакаева. Этих детей хорошо знают в районе, они - постоянные участники концертов ко всем торжественным и праздничным датам, программ "Мы разные, но мы вместе", с которыми по селам района выезжает Автоклуб отдела культуры Приволжского района. Диана Шакаева из села Килинчи, Иван Фесенко - из Бирюковки. Диана в этом году закончила программу обучения по вокалу в Началовской школе, но ее преподаватель Рустам Сибекбаев решил продолжить занятия с ней до окончания общеобразовательной школы, она мечтает поступить в Академию хорового искусства имени Виктора Попова. Иван тоже мечтает связать дальнейшую жизнь с музыкой, сейчас он учится вокалу тоже в Началовской школе у Рустама Сибекбаева.
"Фестиваль начался 26 июля, - рассказывает Диана. - Сначала нас поселили в школе-интернате им. Преподобного Сергия в деревне Топорково Сергиево-Посадского района, там мы занимались с педагогами, много репетировали, для нас организовывали встречи известными артистами и деятелями культуры. А 4 августа на теплоходе "Президент" мы отправились в путешествие по Волге, побывали в Угличе, Ярославле, Плесе, Нижнем Новгороде, Чебоксарах, Казани. На борту теплохода тоже много занимались. Главным событием фестиваля стал гала-концерт 19 августа на сцене московского театра «Новая Опера». Вместе с нами, участниками фестиваля, на концерте выступили заслуженная артистка России Екатерина Гусева, оперная певица Любовь Петрова, певец и композитор Александр Панайотов".
Иван и Диана привезли с фестиваля дипломы за участие, а места на этом фестивале не присуждаются. Главное - ребята получили заряд вдохновения и радости творчества, многому научились и еще больше полюбили музыку.
