В старой Астрахани, жизнь которой мы описываем каждую субботу, многие дети были вынуждены работать. Для 19-го века это вообще считалось некоей нормой. Причем, работали тяжело, иногда наравне со взрослыми. Только в 1882 году принятый закон «О малолетних, работающих на заводах, фабриках и мануфактурах» регламентировал условия труда и облегчил их. Но он касался только «заводских». Все прочие пахали, как скажет хозяин.
В нашем славном городе трудящихся подростков никто особо не учитывал. Пацаны разносили газеты, работали в лавках, пасли скот, чистили рыбу на промыслах и обувь на Никольской. А также находили применение себе в других сферах. Но во второй половине астраханской осени наступал период, когда деньги сыпались на арбешников. И данная категория считалась самой бесшабашной во всем юном пролетариате. Мы нашли подтверждение этому в прессе. Читаем «Астраханский листок» за октябрь 1887 года. Там интересно.
«Mногие из наших читателей астраханцев, по всем вероятиям, слышали простонародное бранное слово «арбешник», по смыслу своему отчасти похожее па эпитеты - «жулик», «мазурик» , но имеющее и свой особый оттенок, - как выражение, кроме того, грубости нахальства и цинизма; однако, далеко не все, вероятно, знают откуда произошло это слово».
Странно, что тогдашним астраханцам приходилось объяснять значение слова посредством газеты. Тем паче — в конце октября, когда жители города шли на базары, чтобы затариться овощами на зиму. И там, на базарах, их ожидали арбешники.
«Осенью астраханские рынки, «исады» - по здешнему, загромождаются возами различных овощей: картофеля, луку, моркови и, главным образом, капусты. Продавцы, по большей части татары, приезжают на исады еще ночью на двух, трех арбах, каждый выбирает удобное место для своих подвод. и ожидает покупателей. С ранняго утра заботливые хозяева и хозяйки толкутся между арбами татар, немилосердно торгуясь и выбирая овощи покрупнее и посвежее. Наконец выбран подходящий воз капусты; ценою сладились так, что продавец не может уже уступить более ни копейки, если и доставку продукта придется ему взять на свой счет. Поэтому заключительным вопросом с его стороны является: «Куда капусту тащить надо?» и: «Чей малайка (мальчишка) арбу гонять будет?». Покупатель выражает желание, чтобы капуста была ему доставлена на дом».
И далее — начинается лютая конкуренция. Продавец кличет арбешников. Подбегает толпа соискателей — оборванных пацанов 9-16 лет. С кнутами за поясом, но нередко босиком. Они дерутся между собой за право доставить груз (это жесткий вариант) или «канаются» - кидают жребий, перехватывая длинную палку (вариант мягкий). Потом торгуются с продавцом. Чаще всего с заявленного гривенника «падают» до «семишника» (2 копейки). И — поехали! Парень гонит арбу с Татар-базара куда-нибудь на Криушу, а потом возвращает ее хозяину.
И все же, кто они, эти арбешники? Газета поясняет:
«Главный контингент «арбешников» составляют мальчики из подонков общества, лишенные всякаго призора; хотя прельстясь легким заработком, зачастую в их ряды являются и дети более или менее достаточных родителей и, нередко, ученики начальных школ, игнорирующие уроки ради пятака на лакомства и удовольствия проехать на арбе».
Причем, что любопытно, именно т.н. «подонки» занимались этим на постоянной основе, «держали» цены, знали особенности маршрутов и не дрались, а честно тянули жребий, ожидая везения. У них было даже некое подобие «профсоюза». Тому, кому по жребию удачи не выпадало, в конце дня скидывались на харчи. А вот случайные «шабашники»-школьники, как правило, правил не соблюдали. И дрались именно они.
Конкуренция была объяснима — вполне достойный навар. Снова обратимся к источнику:
«При хорошей торговле мальчишки в день (с ранняго утра и до обеда) зарабатывают до полтинника на брата. Заработанные таким легким и приятным трудом деньги редко идут на нужды арбешников или их родителей, по большей части они проедаются тут-же на исадах на лакомствах «халве» и знаменитом «калевасахаре» или проигрываются после трудов праведных в «фыры» (игра на деньги в косточки, так. наз. «альчики») или в орлянку».
А теперь о том — почему арбешников считали не честными работягами, а жуликами и мазуриками? Здесь также есть газетное объяснение.
«Беда какой нибудь простодушной хозяйке зазеваться на пути следования покупки с юным провожатым. На месте уж наверное не окажется нескольких арбузов, дынь или вилков капусты, незаметно сброшенных, где надо, ловким арбешником. Не поможет тут и счет при сдаче товара в присутствии покупательницы: ловкость рук и быстрота в счет «раз, два, три, пять, семь...» выручают фокусника, хотя, конечно, бывают случаи, где и на этих мудрецов оказывается достаточно простоты и вихрам арбешников в это время жестоко достается от рук разъяренных покупателей».
И это еще не всё. Если представителям древней «экспресс-доставки» чем-то не угождал продавец на исадах — обманул или был излишне груб, то могли отомстить и ему. Цитата: «Отправив с исад свою арбу в совершенно исправном вид, ему придется найти ее с поломанными колесами, или осью где нибудь на улице, а то в управлении полицейскаго участка, или, наконец, где нибудь за городом, в степи».
И наконец, в отсутствие сезонного заработка, например, зимой, арбешники также толклись на базарах, но промышляли уже банальным воровством продуктов. Посему и называли их отпетыми мошенниками, а само слово «арбешник» считалось ругательным, абсолютно бранным.
Наши новости теперь в Мах, присоединяйтесь.
Использованы материалы электронной краеведческой коллекции АОНБ им. Н.К. Крупской
Фото: ГигаЧат, pinterest.com
