Вчера весь мир отметил 50-летие со дня полета человека в космос. Но для астраханцев этот праздник – особенно близок, так как, хотя корабль «Восток» стартовал с космодрома Байконур, советская космонавтика начиналась именно в нашем краю. И, путь к звездам начался гораздо раньше - в 1947 году, когда с полигона Капустин Яр (ныне Знаменск) была запущена первая баллистическая ракета.
Строительство военного полигона Капустин Яр началось в августе 1947 года. А уже 18 октября того же года в 10 часов 47 минут по московскому времени был произведен первый старт. Успешные испытания позволили продолжить работу над созданием ракетного щита страны, результатом которой явилось создание в начале 50-х годов первого поколения ракетных комплексов. На 10 лет Капустин Яр стал единственным местом испытаний советских баллистических ракет. Кроме того, в Капустином Яру запускались геофизические и метеорологические ракеты. В феврале 1956 года на полигоне было проведено испытание ракетно-ядерного оружия. Ракета Р-5М доставила ядерную боеголовку к цели.
И даже первые собаки полетели в космос под Астраханью: первый запуск ракеты Р-2А с аппаратурой и двумя хвостатыми на борту по прозвищу Рыжая и Дамка был проведен тоже на полигоне Капустин Яр - 16 мая 1957 года.
Вся дальнейшая работа полигона заключалась как в совершенствовании уже находящихся на вооружении комплексов, так и в разработке новых. В результате в декабре 1959 года было принято историческое решение о создании Ракетных войск стратегического назначения (РВСН). В марте 1962 года Капустин Яр получил статус космодрома. В тот день был осуществлен запуск спутника «Космос-1». С космодрома Капустин Яр стартовали "малые" ракеты и "малые" спутники Земли.
Первые космические собаки - Рыжая и Дамка - отправились в полет с космодрома "Капустин Яр".
Эта специализация сохранялась до 1988 года, когда потребность в запусках таких спутников резко сократилась и космические пуски с космодрома Капустин Яр были прекращены. С этого времени полигон практически не эксплуатировался.
В 1998 году после долгих лет бездействия с космодрома был произведен коммерческий запуск ракеты-носителя "Космос 11К65М". Кроме того, возобновились испытательные работы. Сегодня полигон – это крупнейший научно-исследовательский и испытательный центр. Он располагает высококвалифицированными научными и испытательскими кадрами, оснащен современным оборудованием и техникой.
Фотоподборка снимков и плакатов начала эпохи космических открытий
