Опунция – вид кактуса. Его цветение обычно начинается в конце мая – начале июня и продолжается всего несколько дней.
В нашем регионе опунция появилась в начале XX века в качестве решения проблемы опустынивания: ученые РАН на Хошеутовском опорном пункте проводили эксперименты по акклиматизации пескозакрепляющих растений, и оказалось, что наилучшую приспособляемость продемонстрировала именно опунция скрученноиглая из Северной Америки.
Правда со временем из-за выяснилось, что это милое, но сильно колючее растение причиняет серьезные травмы домашнему скоту, поэтому опунцию начали стремительно уничтожать.
К началу 90-х годов ее вид в Астраханской области был на грани исчезновения. Чтобы сохранить экзотику, в 1995 году и был образован памятник природы регионального значения «Урочище Кордон».
