Ведущий рубрики – Владимир Паньков
В конце лета в нашем регионе начинается массовое цветение кермека Гмелина. В полупустынях и пустынях эти растения местами образуют сплошные поляны фиолетового цвета, которые осенью постепенно меняют цвет и по мере увядания мелких, но очень многочисленных цветков приобретают насыщенный бурый цвет. Для насекомых и пауков заросли кермека образуют целый мир, в который мы сегодня и заглянем.
Аромат цветков кермека привлекает тысячи любителей сладкого, это и пчелы, и осы, и самые различные мухи. Даже бегающие по поверхности почвы муравьи зачастую поднимаются по стеблям, чтобы поесть сладенького. Тем более что в это время, в конце лета и начале осени, других цветущих растений в пустынях и полупустынях мало.
Пчелы на кермек Гмелина в основном прилетают одиночные, обычно это представители семейства галиктов и некоторые другие виды. Это одиночные пчелы, которые сохраняют активность практически весь теплый сезон. А вот медоносных пчел на кермеке я обычно не встречаю, в засушливых районах практически никто не держит пасеки.
Мух на цветение кермека прилетает даже больше, чем пчел, и они намного разнообразнее – это и жужжала, и пчеловидки, и различные журчалки. Все они питаются сладким нектаром и пыльцой, которых в мелких цветках, конечно, немного – зато самих цветков предостаточно. Многие из этих видов мух легко перепутать с пчелами или осами, и это не случайно – мимикрируя под более опасных насекомых, у которых есть ядовитое жало, мухи отпугивают многих врагов. Некоторые из перечисленных мух являются паразитоидами, они откладывают яйца прямо на гусеницу, или на пчелу. Со временем вылупившаяся личинка начинает поедать гусеницу, или личинку пчелы.
Хватает на зарослях кермека и бабочек, причем очень разных – это и невзрачные серые мотыльки, и чуть более крупные совки, и прекрасные махаоны, одни из самых красивых дневных бабочек в нашей природе. Также над цветками кружат деловитые бражники – чаще всего это языкан обыкновенный. Все эти насекомые порхают над цветами почти без остановки, лишь на секунду присаживаясь, чтобы опустить длинный хоботок внутрь цветка и выпить сладкий нектар. Языкан обыкновенный и вовсе может кормиться прямо в полете, как тропические колибри.
Листья и стебли кермека Гмелина очень горькие на вкус, и домашние животные обычно их избегают. Само название растения на тюркском обозначает «горькая степная трава». Кроме того, растет кермек часто на засоленных почвах, и его листья и стебли усыпаны кристаллами соли. Но несмотря на это, есть на листьях кермека и гусеницы. Например, это ярко окрашенная гусеница кистехвоста степного.
Крылатые любители нектара привлекают хищных насекомых, например, различные виды богомолов, а также пауков. Некоторые пауки расставляют вокруг цветов своих незаметные, но очень крепкие ловушки из паутины. Другие, такие как пауки-бокоходы, подстерегают крылатых любителей нектара прямо около цветков, расставив длинные конечности. Схватив жертву, паук впрыскивает в нее яд, и она сразу перестает сопротивляться.
Богомолы также предпочитают охотиться на крылатых насекомых из засады. Затаившись около цветков, богомол пятнистокрылый, или ирис восточный, может висеть неподвижно часами – но когда заметит движение какого-нибудь насекомого, молниеносно среагирует. Пчела или муха, бабочка или оса – все они становятся беспомощны в хватательных конечностях богомола!
Также на зарослях кермека иногда удается разглядеть очень необычного богомола эмпузу перистоусую. В этот период эмпузы находятся в стадии личинки, или нимфы, и у них пока нет крыльев. Тонкие конечности и вытянутое тело со множеством причудливых наростов делают эмпузу перистоусую практически невидимой среди стеблей и цветов. Охотясь на летающих насекомых, нимфы эмпузы подрастают, линяют и готовятся к зимней спячке.
В середине осени обычно наступают первые заморозки, и жизнь вокруг отцветших уже зарослей кермека замирает. Какие-то насекомые погибают, другие пережидают холода и когда снова вернется теплая погода, они продолжат поиски корма. Но к концу осени остаются только те виды, которые будут пережидать зиму, укрывшись где-нибудь под сухими листьями и стеблями кермека Гмелина. Только следующим летом из почвы снова проклюнутся зеленые ростки этого интересного и необычного растения.
