Автор рубрики - Владимир Паньков.
Как мы помним из детского стишка, кузнечик – это тот, что ест одну лишь травку и зеленый, как огуречик. Но в реальности это не совсем так, и кузнечики бывают не только зелеными, да и питаются они не только растительной пищей. И вообще чаще всего люди путаются и называют кузнечиками кобылок, или даже саранчу. А чем они все отличаются – об этом мы сегодня и поговорим.
Летом за городом порой нельзя и шагу ступить по траве, чтобы из-под ног не выпрыгнуло какое-нибудь стрекочущее насекомое. Обычно это происходит так неожиданно, что разглядеть, что же именно вдруг поднялось в воздух, а затем плавно спланировало в нескольких метрах, практически невозможно. Максимум можно заметить мелькнувшие ярко-красные или синие крылья – впрочем, часто они практически бесцветные.
Если присмотреться внимательно, то можно заметить, что у некоторых насекомых полет длится дольше. Чаще всего так делают именно кузнечики, то есть представители семейства настоящих кузнечиков из отряда прямокрылых. Всех их характеризует довольно крупные размеры, стройное тело с мощными ногами и очень длинные усики. Усы у кузнечиков порой превышают своей длиной само насекомое. Питаются кузнечики в основном растительной пищей, но могут также и охотиться на других, более мелких насекомых.
В Астраханской области довольно обычны зеленый и серый кузнечики. Серых я встречал в основном в полупустынных районах, а зеленые мне попадались практически повсюду в нашем регионе. Хотя на самом деле видов кузнечиков, конечно, гораздо больше, и часто те, кого я сперва принимаю за зеленых или серых кузнечиков, оказывается, принадлежат совсем к другому виду. Чаще всего по снимкам даже не получается определить, к какому именно, все же видов насекомых очень много. Тех же настоящих кузнечиков ученые насчитывают свыше 6400 видов.
У кобылок, в отличие от кузнечиков, усики совсем короткие, и обычно не такие длинные ноги. Они тоже могут оттолкнуться и высоко подпрыгнуть, но полет у них обычно намного короче. Зато у кобылок часто разноцветные крылья – красные, синие. Дело в том, что кобылки используют полет не только для того чтобы избежать опасности, но и во время брачных игр. И привлекать им нужно только особей своего вида – поэтому нужна различная окраска крыльев.
В полупустынях можно встретить два забавных на вид вида кобылок – это степная и гребнёвка. Первая очень хорошо сливается с местностью благодаря камуфляжной окраске, причем в разной местности она может быть разного оттенка, чтобы лучше маскировать насекомое. К тому же ее хитиновый покров неровный, бугристый, чтобы еще лучше прятать кобылку от глаз хищников. Гребнёвка также хорошо сливается с местностью, а свое название она получила за характерный гребень на груди.
Одной из самых обычных в пригородах Астрахани и ниже города является бахчевая кобылка. Это крупное насекомое ярко-зеленого или желтовато-бурого цвета. Самцы бахчевой кобылки намного меньше самок. Этих кобылок часто принимают за саранчу, но хотя они (да и другие виды кобылок) могут в благоприятных условиях жить довольно плотно, все же до настоящей саранчи, которая может образовывать огромные стаи, уничтожающие все на своем пути, им далеко.
В отличие от кобылок и кузнечиков, саранча способна трансформироваться и из обычной формы переходить в стайную. К примеру, азиатская, или перелетная саранча обычно имеет зелено-бурый панцирь, который позволяет ей также хорошо сливаться с местностью. Достигает азиатская саранча довольно крупных размеров – 6-7 сантиметров. Одиночные саранчи особой угрозы для сельского хозяйства не представляют, они по образу жизни схожи с кобылками.
Но когда концентрация личинок саранчи на одном участке превышает критическое значение, происходит их трансформация. Вместо буро-зеленого они становятся оранжево-стальными, это уже стайная форма саранчи. При благоприятных условиях саранча способна собираться в огромные стаи, напоминающие тучи. Это полчища насекомых довольно быстро перемещаются – потому что первые ряды уничтожают всю растительность на своем пути, тем, кто идет дальше, еды уже не остается – и они способны от голода напасть на собственных сородичей.
К счастью, в Астраханской области полчища саранчи – не очень частое явление, и дело даже не в регулярной обработке полей специальными химическими препаратами. Во время половодья кладки яиц саранчи, отложенные прошлогодними поколениями насекомых, оказываются под водой и погибают. Так что саранча реально угрожает нашему региону только в засушливые годы, когда паводок довольно мал. А вот в соседней Калмыкии, к примеру, саранча – практически ежегодное бедствие. Помимо азиатской саранчи, там так же свирепствует итальянский прус и другие виды этих насекомых.
