Автор рубрики – Владимир Паньков
Многие птицы, да и другие животные, имеют окраску, которая позволяет им максимально слиться с окружающей средой – но к героям нашего выпуска это совершенно не относится. Оперение золотистых щурок переливается всеми цветами, словно бросая вызов всем другим пернатым! Все снимки сделаны автором.
Золотистая щурка – небольшая птица, размером примерно со скворца, размах крыльев до полуметра, вес 45-80 граммов. Относится к отряду ракшеобразных, который в принципе в нашей стране представлен относительно слабо. Зато все его представители отличаются очень красивым оперением – это и сизоворонка, и обыкновенный зимородок, и, собственно, золотистая и зеленая щурки.
Золотистая щурка является самым многочисленным представителем своего отряда, и в последние десятилетия ее ареал стремительно расширяется на север. Сейчас эти окрашенные во все цвета радуги птицы стали обычными и в Подмосковье, и во многих других регионах России. Впрочем, даже в Астраханской области, где щурки обитали всегда, их вид обычно вызывает изумление у многих местных жителей. Иногда золотистых щурок за яркое оперение даже сравнивают с попугаями.
Еще одно название этой яркой птицы – пчелоедка, и получила она его, как можно догадаться, за свои гастрономические пристрастия. Латинское название, которое золотистым щуркам присвоил лично основатель современной классификации живых организмов Карл Линней, переводится на русский примерно также. Питаются щурки действительно в основном насекомыми, которых они часто хватают прямо в воздухе, налету. Но в отличие от ласточек, предпочитают более крупную добычу – стрекоз, бабочек, различных саранчовых, жуков, ос и, конечно, пчел. Многие пчеловоды в Средней полосе России ведут с щурками настоящую войну, травят их ядами, уничтожают гнездовые колонии, хотя вред от этих птиц, как мне кажется, сильно преувеличен.
В Астраханской области пасеки встречаются относительно редко, и в целом отношение людей к золотистым щуркам более спокойное. Наверное, это объясняется тем, что они водились у нас испокон веков, а не появились недавно – люди, как правило, настороженно относятся к появлению новых видов животных, что можно заметить по тем же розовым скворцам. Все непривычное пугает, кажется, что оно несет угрозу – хотя чем может навредить человеку маленькая птичка?
К тому же в Астраханской области золотистым щуркам хватает и других насекомых, помимо медоносных пчел. Летом нашему региону часто угрожают сперва полчища мошек, потом нашествия саранчи, так что насекомоядные птицы воспринимаются скорее как друзья и помощники, а не как враги. Мне как-то встретилась щурка с огромной саранчой, и птице пришлось приложить немало усилий, чтобы справиться с такой крупной добычей.
Прилетают золотистые щурки в наш край довольно поздно, в конце апреля или начале мая. Это и логично – чем они будут питаться ранней весной, пока не вырастут крупные летающие насекомые? Утолив аппетит с дороги, птицы начинают подыскивать подходящие места для гнездования. Многие щурки селятся в обрывах оврагов, на крутых берегах рек, устраивая целые колонии, иногда совместно с ласточками-береговушками, скворцами и воробьями. Также рядом могут загнездиться пустельги, домовые сычи или сизоворонки. Впрочем, некоторые пары селятся отдельно, они самостоятельно копают норы, порой прямо около грунтовых дорог.
Гнездовая камера щурок находится на самом конце узкой, чтобы не пролезли хищники, норы, которая может достигать полтора метра и даже больше в длину. В кладке может быть от 4 до 10 яиц. Насиживают яйца оба родителя, но чаще - самка. Вообще различить самцов и самок золотистых щурок практически невозможно, оперение у них не отличается, да и по размерам они почти одинаковые. Некоторые птицы больше или меньше других, но от пола это не зависит.
Птенцы выбираются из глубоких нор уже подросшими, их оперение похоже на взрослое, но несколько более бледное. Родители продолжают их кормить некоторое время уже после того, как молодые золотистые щурки учатся летать.
Кстати, полет щурок заслуживает особого разговора – они то зависают почти неподвижно в потоках восходящего теплого воздуха, расправив треугольные крылья и широкий хвост, то вдруг стремительно уносятся, завидев добычу. Словно миниатюрные истребители-перехватчики, они способны догнать любое крылатое насекомое, будь это стрекоза или крупная оса или пчела. Последних щурки после поимки еще долго колотят о какую-нибудь веточку, чтобы обезвредить ядовитую железу, и только после этого проглатывают целиком.
Для нашей природы золотистые щурки являются настоящим украшением. Они действительно поедают полезных насекомых, таких как медоносные пчелы, – но не меньше они ловят и вредителей, таких как саранча, или какие-нибудь жуки, уничтожающие посевы. Так что к ним, как и ко всем другим животным, надо относиться бережно и с любовью. Даже самые маленькие элементы нашей природы являются ее важной частью, уничтожение одного вида может вызвать эффект домино, и кто знает, к каким это приведет последствиям.
До новых встреч, и подписывайтесь на мой канал в Максе. Там я публикую снимки астраханской флоры и фауны почти каждый день – и всегда с радостью общаюсь с любителями природы!
