24 апреля армяне всего мира вспоминают жертв геноцида армянского народа в Османской империи. Пандемия наложила свой отпечаток: в этом году в Астрахани нет ни конференций, ни массовых мероприятий. Но горит свеча, звучит молитва, звонит колокол церкви Святой Рипсиме – в память о невинно убиенных.
Геноцид армян в Османской империи в 1915 году – одна из самых страшных трагедий в истории человечества. Пришедшие к власти после революции 1908 года младотурки продолжили политику прежней власти по жестокому подавлению национально-освободительного движения. Доктрину османизма сменила не менее жесткая концепция пантюркизма и панисламизма. Была начата кампания насильственного отуречивания населения, запрещены нетурецкие организации. В этнических чистках того времени, кроме армян, уничтожались понтийские греки, ассирийцы, езиды, русские молокане.
В феврале 1915 года на специальном совещании правительства идеолог младотурок доктор Назим-бей изложил план полного и повсеместного уничтожения армянского народа: «Даже само слово "армянин " должно быть стерто из памяти...».
24 апреля 1915 года, в день, ныне отмечаемый как День памяти жертв геноцида армян, в Константинополе начались массовые аресты армянской интеллектуальной, религиозной, экономической и политической элиты. Были арестованы и впоследствии убиты более 800 представителей армянской интеллигенции. В мае-июне того же года началась массовая резня и депортация армян в Западной Армении. Кампания заключалась в высылке армян в пустыню и последующих расстрелах, смерти от банд мародеров или от голода и жажды.
По данным армянских историков, в 1915-1923 годах было уничтожено около 1,5 миллиона армян, сожжено и разграблено более 60 армянских городов и 2,5 тысячи сел. Около одного миллиона бежали или были выселены турками в Месопотамию, Ливан, Сирию.
Факт геноцида армян признан 23 государствами, а также Европарламентом и Всемирным советом церквей. В 1995 году Госдума РФ приняла постановление «Об осуждении геноцида армянского народа 1915-1922 годов на его исторической родине – в Западной Армении». Турция традиционно отвергает обвинения в геноциде, заявляя, что жертвами событий 1915 года были не только армяне, но и турки, и призывает к созданию международной комиссии историков с целью изучения имеющихся в стране архивных документов для выработки объективного подхода к событиям периода Первой мировой войны.
Традиционно, в этот день люди собираются в храме. В том числе и в Астрахани, в церкви Святой Рипсиме. С 2015 года, вместо панихиды по усопшим, совершается Литургия и особый чин заступничества, так как накануне 100-й годовщины Армянская Апостольская Церковь канонизировала жертв Геноцида армян. Ежегодно в Астрахани, как и в других регионах страны, организуются выставки, конференции, шествия, памятные мероприятия.
Однако пандемия коронавируса внесла существенные изменения в традиционное течение событий. В 2020 году, в условиях карантина, меняется форма мероприятий, но не их содержание.
Согласно распоряжению Верховного Патриарха и Католикоса всех армян Гарегина II, мероприятия в память о Святых Мучениках прошли особенным образом.
23 апреля в 21:00 в церкви Святой Рипсиме г. Астрахани, как и в других церквях Армянской Апостольской Церкви на протяжении трёх минут звонил колокол. В это время в домах армян по всей планете был выключен свет и зажжена свеча памяти.
Под звуки колокола, отключив весь свет, настоятель церкви Святой Рипсиме г. Астрахани иерей Маркос Саргсян прочитал молитву заступничества при свете свечей.
Сегодня, 24 апреля, в 10:30 состоялась Божественная Литургия, проходившая без участия прихожан. По завершении ее был совершен чин заступничества, посвященный Святым Мученикам. В 12:00 после минуты молчания колокол вновь звонил на протяжении трёх минут, став частью единого перезвона, звучавшего одновременно по всему земному шару.
