Автор рубрики – Владимир Паньков
Осень перевалила за середину, и все больше птиц улетают на юг, чтобы там переждать холодную зиму. Впрочем, есть у нас и «домоседы» - например, усатые синицы, которые, кажется, никогда не покидают заросли тростников. В этом выпуске разберемся, почему они остаются. Все снимки сделаны автором.
Усатые синицы, небольшие желтовато-коричневые птицы поменьше воробья, несмотря на название, не приходятся родственниками настоящим синицам, и даже не относятся к семейству синицевых. Ближайшими родственниками этих птиц, согласно генетическим исследованиям, являются жаворонки. В целом усатые синицы являются единственными представителями одноименного рода и семейства.
Почти всю свою жизнь усатые синицы проводят в зарослях тростника (некоторые ошибочно называют это растение камышом) – здесь они строят гнезда и откладывают яйца, выводят птенцов, поднимают их на крыло. Круглый год стайки усатых синиц кочуют по бескрайним тростниковым чащобам, поднимающимся намного выше человеческого роста. Впрочем, их также можно встретить в зарослях рогоза, а также на берегах водоемов - сюда они прилетают, чтобы попить, но стараются побыстрее вернуться в любимые тростники.
В теплое время года основу рациона усатых синиц составляют членистоногие – насекомые и их личинки, а также пауки. В начале весны самцы очень ловко хватают различных комаров, а также появляющихся кузнечиков и кобылок, чтобы преподнести самке настоящий вкусный букет из крылышек и ножек. Считается, что эти небольшие птицы моногамны, то есть сохраняют верность одному партнеру из года в год.
Когда в гнездах усатых синиц появляются птенцы, обычно их от двух до шести в выводке, самец и самка выкармливают их так же насекомыми и пауками. Это достаточно калорийная пища, и птенцы быстро растут. Уже в возрасте 12-18 дней молодые птицы, у которых еще нет усов, да и окраска оперения несколько отличается от взрослой, начинают летать и выбираются из гнезда. Обычно усатые синицы успевают гнездиться два раза в году – в начале весны и в середине лета.
Но осенью, когда по ночам становится все холоднее, насекомых и пауков становится меньше. Заморозки и вовсе убивают очень многие виды членистоногих, остаются только отложенные в укромных уголках кладки яиц. Чтобы пережить суровую зиму многие беспозвоночные забираются под кору, либо под толстый слой опавших листьев. Находить пищу для насекомоядных птиц становится все сложнее, и большинство из них улетают на юг на зимовку. В далекий путь их гонит именно приближающийся голод, а не холод.
Но именно в это же время созревают семена тростника, а также рогоза. Каждое семечко кажется просто крошечным даже для небольшой усатой синицы, но зато их очень много. И герои этого выпуска постепенно переключаются на растительную пищу. Пусть она не столь калорийная, зато намного более доступная. Даже при 20-ти градусных морозах, которые в Астраханской области встречаются, усатые синицы стайками перелетают в зарослях тростников, деловито шелуша семечки растений.
Снег в нашем регионе зимой выпадает редко, но для усатых синиц он создает серьезные проблемы. Когда метелки тростника облеплены снегом, достать еду птахам становится намного сложнее. Но ветер обычно быстро стряхивает снежинки, если солнце не успевает растопить их раньше – в целом, корма для усатых синиц зимой хватает. Конечно, какие-то птицы все же погибают, но в целом выживает достаточно, чтобы весной дать жизнь новому поколению.
Благодаря тому, что усатые синицы не улетают никуда на зиму, весной они получают преимущество во времени перед перелетными видами. Гнезда усатые синицы начинают строить раньше, чем с юга возвращаются конкуренты – а также кукушки. Эти гнездовые паразиты представляют серьезную опасность для большинства мелких воробьиных, но некоторые виды страдают от них меньше. Кстати, вторую кладку усатые синицы делают в середине лета, когда у кукушек уже заканчивается брачный период, так что они снова могут избежать этой угрозы.
Конечно, не только усатые синицы переключаются с приходом холодов с насекомых и пауков на растительную диету – так же поступают многие виды, остающиеся зимовать в Евразии. Знакомые всем большие синицы и лазоревки также в теплое время собирают тлей или ловят мух и комаров, а зимой с удовольствием шелушат семечки подсолнечника на развешенных для них кормушках. Но пример усатых синиц, как мне кажется, больше показателен, потому что благодаря этому они могут никогда не покидать свой любимый «родной дом» – тростниковые заросли.
Оставайтесь с нашей рубрикой, и вы узнаете еще много нового и интересного! Также подписывайтесь на мой канал в Максе https://max.ru/channel_zapiski_naturalista . Там я публикую снимки астраханской флоры и фауны почти каждый день – и всегда с радостью общаюсь с любителями природы.
