Автор рубрики – Владимир Паньков
Жизнь диких животных чаще всего остается для человека незаметной. Особенно это касается волков, которые крайне осторожны – но благодаря фотоловушкам, установленным в заказнике «Степной», удалось понаблюдать даже за ними. Что же показали сделанные электроникой снимки?
Заказник «Степной» был создан относительно недавно, в 2000 году, и первоначально уделял основное внимание охране территории от браконьеров и от пожаров. Но как только на огромной территории заказника, свыше 109 тысяч гектаров, удалось навести порядок, руководство стало обращать больше времени вопросам экологического просвещения. Для сбора информации и получения фотографий и видеозаписей животных в естественных условиях на территории работают 20 фотоловушек. Как рассказал Владимир Калмыков, директор заказника «Степной», фотоловушки установлены на всех водопоях, а также на перекрестках звериных троп:
«Сперва, когда фотоловушек у нас было мало, ставили в первую очередь на артезианских источниках, куда приходят на водопой сайгаки и другие звери. Теперь они покрывают все значимые, интересные для наблюдений места заказника».
Иногда кадры с фотоловушек могут рассказать очень интересные истории. Так, еще в 2022 году на втором артезиане был снят щенок волка с врожденным дефектом позвоночника. Он сразу выделялся среди сверстников, из-за деформации зверь подволакивал лапы и не мог быстро бегать, у него практически не вырос хвост. Обычно в дикой природе подобные особи не выживают, потому что не могут эффективно охотиться – это и называется естественным отбором. Но каково же было удивление сотрудников заказника, когда они снова увидели уже повзрослевшего волчонка-горбуна в 2025 году.
Объяснить выживание волка-горбуна в дикой природе можно только заботой о нем его семьи. По словам Владимира Калмыкова, волк с деформированным позвоночником живет на территории заказника и по сей день в большой и дружной стае: «Сейчас в стае 6 щенков, 4 взрослых зверя и вот этот волк-горбун. Можно сказать, что у них в семье лучше взаимопонимание, чем у некоторых людей, которые стараются избавиться от больных родственников, отправляют их в специализированные интернаты, отказываются от больных детей в роддомах».
На кадрах фотоловушек, установленных в заказнике «Степной», можно увидеть еще много интересных и редких обитателей степей. Например, скрытного и осторожного дикого степного кота, который ведет в основном ночной образ жизни. Мне этот зверь встречался в дикой природе три раза, но снять его пока не получилось – зато перед фотоловушками он позировать не стесняется. Дикий степной кот занесен в Красную книгу Астраханской области, он немного крупнее домашней кошки, но может с ней скрещиваться.
Еще одна интересная встреча – серые журавли, которые останавливались на артезианском источнике во время своей весенней миграции с юга, где они провели зиму. Источников воды в тех местах очень мало, поэтому наполненная минеральными солями вода артезианского источника привлекает много животных, в том числе и пернатых. К сожалению, численность серых журавлей в природе невелика, они также занесены в Красную книгу, поэтому увидеть их в Астраханской области удается очень редко.
Журавли-красавки
Более мелкие журавли-красавки – постоянные жители степей. В нашем регионе они выводят потомство, откладывая весной яйца в небольшую ямку прямо посреди бескрайних просторов. Почти с рождения птенцы журавля-красавки вынуждены следовать за своими родителями, которые постоянно кочуют по степи. Численность этих красивых птиц, также занесенных в Красную книгу, снижается, в последние годы я встречаю их очень редко. Но на фотоловушках заказника «Степной» они, можно сказать, постоянные посетители.
Еще на фотоловушках заказника «Степной» часто фиксируются редкие хищные птицы – орланы-белохвосты, степные орлы, а также падальщики: черные грифы, белоголовые сипы и стервятники. Фактически черные грифы, белоголовые сипы и стервятники в Астраханской области встречаются только на территории заказника, в других районах отмечались лишь очень редкие их залеты. Степные орлы гнездятся в заказнике, благодаря установленным искусственным гнездовым платформам их численность на охраняемой территории увеличилась.
Самые частые гости фотоловушек, конечно, сайгаки. Их на территории заказника можно увидеть в любое время года. Летом скопления сайгаков не уходят далеко от артезианских источников, они не только утоляют жажду соленой водой, но и купаются в ней. Зимой они тоже приходят на водопой, особенно вода необходима самцам во время гона для восстановления сил. Сейчас численность популяции сайгаков благодаря строгой охране выросла примерно до 50 тысяч животных. Учитывая, что еще лет 10 назад она падала до 3 тысяч, и популяция была на грани полного исчезновения, это радует.
Как рассказал Владимир Калмыков, уже в июле заказник планирует приобрести еще 10 фотоловушек и комплектующих к ним. Произойдет это в рамках проекта «Сохранение сайгака Северо Западного Прикаспия на территории Астраханской области через охрану и экологическое просвещение», который был поддержан Президентским фондом природы. Новое оборудование позволит расширить существующую сеть фотоловушек и установить дополнительные устройства на ключевых участках заказника. Это повысит эффективность мониторинга популяции сайгаков и других видов, а также даст возможность фиксировать сезонные изменения в поведении животных и состояние среды их обитания.
При помощи фотоловушек весь богатый и разнообразный животный мир, который быстро восстанавливается на особо охраняемой природной территории, предстает перед нашими глазами. Поэтому хочется поблагодарить Владимира Калмыкова и весь коллектив заказника «Степной» за добросовестную работу, и пожелать дальнейшего увеличения численности фотоловушек. Надеюсь, скоро нас ждут новые интересные кадры и видеозаписи, зафиксированные бдительным оком автоматических устройств. Но в конечном счете увидеть все эти уникальные кадры мы смогли именно благодаря инспекторам заповедника, которые не только устанавливают приборы, но и регулярно меняют в них аккумуляторы и карты памяти.
