Автор рубрики – Владимир Паньков
В этом выпуске я хочу рассказать вам о раскатной части дельты Волги, или раскатах, месте, где великая русская река впадает в Каспий.
Как такового перехода между рекой и крупнейшим в мире озером нет, хотя в заповеднике поставили символический знак, около которого фотографируются туристы. Но сами по себе эти места просто потрясают – обширное мелководье, местами заросшее зарослями лотосов, кувшинок и прочих водных растений, с островами из высокого частокола тростника, живописные коряги деревьев, принесенных откуда-то сверху течением, и огромное количество самых разнообразных птиц. А главное, необъятные просторы, которые не портят ни столбы ЛЭП, ни населенные пункты.
На самом деле, далеко не все астраханцы видели раскатную часть дельты, хотя, наверное, и слышали про нее – потому что добраться туда достаточно сложно. Автомобильные дороги кончаются в крупных населенных пунктах, таких как Кировский, Тишково, Каралат, а дальше передвигаться можно исключительно по воде. По бесчисленным островам, образованным различными протоками, на которые разделяется Волга и ее водотоки, не проложены дороги.
Но и если пересесть на одной из турбаз на моторную лодку, путь к раскатам еще не близок. Сперва нужно долго ехать по довольно узким протоками, уворачиваясь от едва различимых в воде коряг, которые обычно знают только местные жители. А по сторонам сплошные стены из тростника и редкие деревья, растущие около воды и образующие галерейные леса. В кронах деревьев, обычно это ивы или тополя, можно увидеть гнезда птиц. От огромных гнезд орланов, среднего размера -серых ворон, до совсем небольших, висящих над водой «руковичек» ремезов.
Но больше всего здесь цапель. Серых, поражающих своими размерами, - это самые крупные у нас представители семейства. Больших и малых белых- когда они стоят рядом, разница в габаритах хорошо заметна. Часто встречаются кваквы, или ночные цапли. Они отличаются относительно короткими ногами и шеей, из-за чего кваквы выглядят довольно смешно рядом со своими грациозными родственниками. Также кваквы отличаются большими красными глазами – охотятся они в основном в сумерках, а днем прячутся в кронах растущих у воды деревьев.
Дальше узкие протоки начинают расширяться, стены из тростника отступают, и между ними можно увидеть обширные мелководные заливы, которые называют култуками. В теплое время они почти полностью зарастают водной растительностью, прежде всего кувшинками, кубышками, а также чилимом. В култучной зоне можно встретить довольно редкую желтую цаплю, небольшую птицу буро-желтого цвета, которая ходит по сплошному покрову из широких листьев, не проваливаясь в воду. Но когда желтая цапля взлетает, она вдруг показывает белые перья крыльев, которые до этого были спрятаны.
Повсюду плавают, летают, ныряют различные птицы, прежде всего большие бакланы. Их иссиня-черные тела почти полностью скрыты в воде, так что торчит только голова с длинной шеей, похожая на змеиную. Много здесь и крачек, и различных уток, а также поганок. Поганки также почти скрыты в воде, у них, как и бакланов, нет специальных желез, которые делают перья водонепроницаемыми – это позволяет им ловко нырять за рыбой. Но настоящими властелинами здешних мест выглядят величественные орланы.
Если повезет, на стыке култучной и раскатной зоны можно встретить стаи кудрявых пеликанов. Это просто огромные птицы с размахом крыльев больше 3 метров и весом до 17 килограммов. Рядом с пеликанами и бакланы, и даже лебеди-шипуны выглядят довольно маленькими. Больше ста лет розовые пеликаны также гнездились в низовьях Волги, но из-за людей, которые собирали их яйца, сжигали гнезда, пеликанье поголовье сильно сократилось. Благодаря Астраханскому государственному биосферному заповеднику кудрявые пеликаны у нас сохранились, а вот розовые гнездятся только на Маныче и в Казахстане.
Лебедей-шипунов можно встретить в низовьях Волги в любое время года, и в довольно большом количестве. Стаи молодых птиц, которые еще не разбились на пары, и уже гнездящиеся пары, которые обычно держатся недалеко от тростниковых зарослей, где они устраивают гнезда. Во время недавней поездки взрослые пары уже плавали вместе с пушистыми птенцами, и когда наша лодка приближалась, самка быстро уплывала в тростники вместе с потомством, а самцы отвлекали нас, уводя в сторону. Благодаря этому их удалось сфотографировать с довольно близкого расстояния.
Много здесь и чаек. Это прежде всего крупные серо-белые хохотуньи, получившие свое название за характерные громкие крики, действительно напоминающие раскаты хохота. Но так же можно встретить и более редких черноголовых хохотунов, которые занесены в Красную книгу. Эти крупные белые птицы отличаются от родственников черным капюшоном на голове, особенно заметным в брачный период
В раскатной зоне мне также доводилось встречать чеграву, это редкая крачка, также занесенная в Красную книгу. По размерам чеграва вполне сопоставима с чайками, она даже чуть крупнее чем озерные чайки. Отличить ее можно по крупному ярко-красному клюву.
В общем, если у вас появится возможность побывать в раскатной части дельты Волги, обязательно ею воспользуйтесь. Поверьте, это просто удивительное место, одно из тех, что делают наш край уникальным. К сожалению, в последние годы из-за низкого уровня Каспия раскатная зона стала очень мелкой, и туристические поездки сюда довольно затруднены. Глубина слишком мала, чтобы пройти на моторе, и лодки зачастую приходится проталкивать при помощи шеста, или даже вытаскивать вброд. Но тем вольготнее чувствуют себя здесь птицы – и тем ценнее подобные поездки.
