В Астраханской области еще жарко, солнце светит почти по-летнему, да и поднимается оно все еще рано и садится поздно – но первые признаки наступающей осени в природе уже видны. Мигрирующие птицы начинают собираться в стаи, кто-то уже улетел на юг, насекомых становится меньше… Зато по утрам сейчас можно увидеть очень красивые туманы!
Еще в августе птенцы большинства видов птиц уже подрастают и начинают самостоятельно летать, некоторые виды пользуются этим – одними из первых от нас улетают иволги, еще в середине последнего летнего месяца, и удоды. Но это все же исключения, большинство пернатых задержится до заморозков.
Сейчас для всех животных главная задача – набрать жировые запасы в преддверии тяжелых миграций или зимовки. Околоводные птицы, такие как цапли, чайки, крачки, кулики, пользуются тем, что ерики и ильмени постепенно пересыхают и стараются съесть как можно больше мальков, личинок насекомых, лягушек. Для тех птиц, кто питается растительностью, в конце лета - начале осени также раздолье – травы и водорослей много, они более доступны, поскольку уровень воды упал.
В начале сентября в дельту Волги уже начинают прилетать птицы из более северных районов, у нас они задерживаются, чтобы подкормиться, и продолжат путь только когда вода покроется первой коркой льда. Это и кулики, которые размножаются в основном в тундре, и, к примеру, такой экзотический для нашей страны вид как зеленая щурка. Золотистая щурка встречается в большинстве регионов, а вот более мелкая зеленая гнездится в песчаных полупустынях, а около Астрахани встречается на пролете.
Начинают пролет и хищники, в это время в дельте можно встретить стайки осоедов, канюков или черных коршунов. Местные мигрирующие виды, такие как степной орел, степной лунь и курганник, уже покидают наш регион – задержаться их может заставить только саранча, это очень легкий и обильный источник пищи. Но в этом году саранчи мало, высокое половодье затопило кладки яиц этих насекомых.
Это конечно не значит, что саранчовых совсем нет – различные кобылки скачут в траве, рядом с ними стрекочут более редкие и крупные кузнечики, и выглядящие довольно экзотично акриды. Просто в этом году саранча не образовывала своих огромных скопищ, которые съедают все на своем пути – по крайней мере, на большей части Астраханской области. В Калмыкии скопления саранчи образуются каждый год, там они от паводка никак не зависят.
Летающие насекомые еще кружатся вокруг цветов, греются на солнце, но летние виды сменили осенние. К примеру, вместо многочисленных летом слепней сейчас в основном летают безобидные мухи, такие как жужжало или пчеловидки. Также на цветах можно увидеть огромных ос – это самки шершней обыкновенных или восточных, или сколии волосатые, королевы роя, которые уже ищут самцов для спаривания, после чего будут готовиться к зимовке.
Летние бабочки уже не так красивы, ветра обтрепали их крылья, их короткий жизненный цикл подходит к концу. Зато на запах нектара прилетают деловитые бражники, к примеру, языкан, довольно часто встречающийся и в городе. Зависая в воздухе, словно колибри, он направляет свой длинный хоботок вглубь цветка, где скрывается сладкая еда.
Остро стоит вопрос набора веса и для млекопитающих, к примеру, ежей. Если эти небольшие всеядные животные не наберут 500 граммов жировых запасов до холодов, зимнюю спячку им не пережить. Особенно это актуально для молодых особей, которые уже вынуждены питаться самостоятельно – и которым надо набрать особенно много массы тела. Впрочем, в Астраханской области у них еще достаточно много теплого времени. Кстати, данного зверька я фотографировал у себя во дворе, на кормушке для кошек – это оказался ушастый еж, а не обыкновенный.
А еще в начале осени зреет ежевика, ее заросли во многих местах выродились из-за пожаров, покосов, маловодья… но кое-где еще сохранились колючие стелющиеся по земле кусты, скрывающие в тени листьев гроздья фиолетовых кисло-сладких ягод… Когда-то ежевику собирали достаточно, чтобы варить варенье на зиму, печь пироги, но сейчас люди скорее купят замороженные ягоды в супермаркете, промытые и готовые к употреблению. С другой стороны – больше достанется птицам и насекомым!
