Автор рубрики – Владимир Паньков
Заканчивается зима, и природа начинает пробуждаться от долгого сна. Скоро вернутся с юга первые перелетные птицы, а в потеплевшей воде ильменей зашевелятся болотные черепахи. Где же они провели холодное время года – об этом и пойдет речь в этом выпуске. Все снимки сделаны автором.
Европейская болотная черепаха – привычный для астраханцев вид пресмыкающихся, хотя она в последние годы стала встречаться, как мне кажется, немного реже. Но все же представить родную природу без этих неторопливых животных, перебирающихся через насыпи и дороги от одного водоема к другому, я не могу. Когда вижу на асфальте болотную черепаху, всегда останавливаюсь и перетаскиваю ее в безопасное место, желательно на ту сторону, куда она и направлялась по своим делам.
Примерно в конце марта или начале апреля, когда вода в ильменях (так у нас называют мелководные озера) достаточно прогреется, на их берегах появляются черепахи. Выбравшись на сухое место, они долго принимают солнечные ванны, их темная кожа и такие же темные панцири словно притягивают солнечные лучи. Но где они провели зиму? Об этом рассказал наш постоянный эксперт по пресмыкающимся Максим Рыжов, герпетолог, к.б.н., автор книги «Атлас амфибий и рептилий Поволжья».
«Европейские болотные черепахи зимуют под водой, в иле на дне водоема. Причем водоем должен быть достаточно глубоким, он не должен промерзать до дна – иначе черепахи погибнут. В отличие от лягушек, которые также впадают в особое состояние и ложатся на дно, черепахи не выживают, если ил вокруг них превратится в лед и они окоченеют. Поэтому у болотных черепах есть особые зимовальные водоемы, в которые они массово собираются поздней осенью. Весной, когда черепахи просыпаются, они также массово выбираются из зимовального водоема и перебираются в менее глубокие озера или ерики, где вода согревается быстрее и, соответственно, быстрее появляется пища.
Также весной черепахи часто перебираются из одного водоема в другой в поисках партнера, у них начинается брачный период. Примерно в мае они откладывают яйца недалеко от кромки воды, на суше. А уже летом из этих яиц вылупляются совсем маленькие черепашата, еще с мягким панцирем. Им нужно как можно скорее добраться до воды, где они чувствуют себя в большей безопасности».
Не все знают, но пол болотных черепах, как и у многих других видов из этого отряда пресмыкающихся, можно определить по их панцирю. У самцов нижняя часть вогнута внутрь, это позволяет им спариваться с самками, которые обычно немного крупнее. Впрочем, по мнению нашего эксперта, определить это проще по глазам:
«У самцов они обычно темные, карие или коричневые, а у самок светлые - желтые, светло-желтые, оранжевые. А еще у самцов хвост длиннее, это прямо хорошо заметно, в отличие у самок, у которых хвост короткий, как обрубок».
Летом болотные черепахи могут сделать еще две кладки яиц, так что молодых черепашат можно встретить практически в течение всего теплого времени года. Белые кожистые яйца самки черепах закапывают в прибрежную землю, чаще всего где-нибудь в укромном месте, под кустом. В кладке болотной черепахи может быть от 3 до 19 яиц. Иногда, чтобы отложить кладку яиц, самки черепах отходят на значительное расстояние от воды.
Питаются европейские болотные черепахи практически всем, что им попадается в воде или на суше – листьями растений, личинками насекомых, а также падалью. Изредка болотным черепахам удается также ловить мальков рыб и даже маленьких змей. Можно сказать, что эти пресмыкающиеся всеядны, их рацион ограничивают только собственные охотничьи навыки. Впрочем, в воде черепахи движутся намного быстрее, широкие лапы позволяют им достаточно шустро плавать и поворачивать.
Но и врагов у болотных черепах предостаточно, особенно в юном возрасте. Молодых черепашат чайки и цапли могут проглотить целиком. Даже когда панцирь черепахи затвердеет и немного подрастет, он не спасает от норки или шакала. Только самые крупные, взрослые черепахи могут почувствовать себя в относительной безопасности. Впрочем, даже их панцирь не защитит от колеса автомобиля. Поэтому давайте ценить этих интересных пресмыкающихся и радоваться каждой встрече с ними!
Подписывайтесь на мой телеграм-канал( https://t.me/priroda_vokrug_nass ), а также на канал в мессенджере Макс (https://max.ru/join/oghRaASPIo_euC-vbfXASTlGD-GZiTer5VQVyRS0mU4 ), где я выкладываю снимки природы Астраханской области почти каждый день. Там же можно задать какие-то вопросы, поделиться своими наблюдениями.
