Чем теплее становится в астраханской полупустыне, тем больше ее обитателей просыпается от зимней спячки и выбегает погреться на солнышке. Ящерицы круглоголовки-вертихвостки – один из трех видов круглоголовок, обитающих в нашем регионе. Это довольно мелкие агамы, которые образуют небольшие колонии на открытых песках, а название они получили благодаря особому поведению самцов. Доминантное поведение круглоголовки демонстрируют своеобразно: поднимая высоко свои длинные хвостики, закручивая их в тугую спираль – и снова распрямляя.
По сравнению с большинством регионов России Астраханская область – настоящий рай для любителей пресмыкающихся. У нас можно встретить не только привычную прыткую ящерицу, но и еще несколько видов – разноцветную ящурку, быструю ящурку, а также ушастую круглоголовку, круглоголовку-вертихвостку и такырную круглоголовку. При этом больше всего известна ушастая круглоголовка, она крупнее и в случаях опасности широко раскрывает пасть и раздувает особые щитки. Впрочем, в природе добиться от нее этой позы довольно сложно.
Ушастая круглоголовка
Круглоголовка-вертихвостка поменьше, и коронную позу самцы демонстрировать людям не любят. Задрав хвост и покрутив им, самцы так и норовят убежать, а то и закопаться в песок. Благодаря шершавой коже, пресмыкающееся погружается в сыпучий песок буквально за секунды.
Зато между собой самцы воюют совершенно не стесняясь, покрутив хвостами, они вступают в настоящие драки, хватают друг друга за лапы, за хвост – но без членовредительства, все же укус у них не самый сильный.
Кстати, хвост самцов круглоголовок заслуживает особого описания – он длинный, полосатый, в зависимости от возраста самца может нести от 2 до 7 поперечных полосок. Кончик хвоста чаще всего черный.
Самки круглоголовки-вертихвостки окрашены чуть скромнее, они мельче, и хвост закручивать не умеют. Как и у большинства ящериц, хвост у них стелется параллельно земле и служит балансиров при беге и разворотах на скорости. В конце мая самки набирают вес, их животы раздуваются – они готовятся отложить кладку яиц, из которых вылупится новое потомство ящериц.
А в начале июля помимо взрослых ящериц в колонии появляются много детенышей, они еще более осторожны, голова у них кажется непропорционально большой, а тело – слишком тонким. Взрослые стараются приглядывать за малышней, ведь у них довольно много врагов. Из птиц на ящериц охотятся не только луни, болотные и степные, курганники и степные орлы, но и более мелкие удоды или жаворонки.
Опасны для них и крупные паукообразные – к примеру, фаланги, которых более правильно называть сольпугами или бехирками. Словно пустынные волки, они бегают по песку, и хотя чаще всего ловят саранчовых, при случае могут съесть и ящерицу. Даже крупные жуки, такие как стафилин, могут поймать и убить этих пресмыкающихся.
Что касается рациона самих круглоголовок-вертихвосток, то чаще всего они ловят муравьев, благо на песке в них недостатка нет. Работящие насекомые бегают по песку и совсем не обращают внимания на ящериц – и становятся для них легкой добычей.
Уже в августе, когда по утрам становится прохладнее, ящерицы становятся менее активными. Только днем, когда солнце прогревает песок и воздух, ящерицы выходят из норок. А в сентябре снова укладываются спать – с первыми заморозками полупустыня возвращается к своему обычному безжизненному состоянию.
Читайте также другие материалы рубрики.
