Автор рубрики – Владимир Паньков
Бывая на природе, многие из нас замечают бабочек, порхающих от цветка к цветку. Сегодня мне хотелось бы рассказать немного об их жизни и о тех трансформациях, или превращениях, которые они проходят за свой недолгий век. В качестве примера мы возьмем одного из самых заметных представителей дневных бабочек, махаона.
Бабочки относятся к насекомым с полным циклом превращения, то есть их жизнь состоит из четырех стадий: яйцо, личинка, или гусеница, куколка и взрослое насекомое, или имаго. Весной, в апреле и начале мая, в полупустынях и пустынях можно встретить взрослых бабочек махаона. Некоторые из них выглядят уже довольно помятыми, ветра пообтрепали их крылья. Но свою задачу по продолжению рода они уже выполнили, нашли партнера, спарились и отложили яйца.
Сами яйца бабочек разглядеть очень сложно, они настолько малы, что почти незаметны. К тому же в теплую погоду из них довольно скоро вылупляются личинки, или гусеницы. Сперва они также очень маленькие. Но растут они быстро, поскольку все свое время тратят на поиск и поедание зелени. При этом у каждого вида бабочек есть излюбленные виды растений, чьи листья их гусеницы едят более охотно. Часто эти предпочтения входят в название бабочек.
Впрочем, у некоторых видов бабочек никаких особенных предпочтений в выборе корма гусеницами нет. Например, небольшой по размеру и неприглядный на вид луговой мотылек способен очень быстро размножаться, а его гусеницы поедают практически любые растения. Поэтому этот вид относится к опасным вредителям, его гусеницы могут серьезно навредить сельскохозяйственным культурам. Пару лет назад была вспышка его численности, в полупустынях можно было встретить просто тучи этих бабочек. Впрочем, скоро эта вспышка сама по себе закончилась.
Махаона я почти всегда встречаю далеко от людей, в полупустынях и пустынях. Его гусеницы чаще всего предпочитают многолетние растения из рода Прангос. Заметив эти высокие зонтичные растения, я почти всегда нахожу на них гусениц махаона. Они довольно крупные, с яркими пятнами, которые должны отпугнуть птиц или других насекомоядных животных.
Также у гусениц махаона есть особые органы на голове, выделяющие пахучую жидкость. Когда гусеница чувствует угрозу, она выпускает мягкие оранжевые рожки, при помощи которых она пытается отпугнуть нападающих. Впрочем, этот механизм срабатывает не всегда и останавливает далеко не всех врагов бабочки. Значительная часть гусениц погибает, поэтому махаон никогда не встречается массово. Этот вид насекомых занесен в Красную книгу Астраханской области.
В целом в Красную книгу Астраханской области занесено довольно много бабочек, сравнивая с другими отрядами насекомых. Например, в списке охраняемых видов всего один богомол, боливария короткокрылая, и четыре вида стрекоз. А вот бабочек несколько десятков, многих из них я пока не сумел сфотографировать.
Гусеницы махаона достигают максимального размера примерно в середине лета и превращаются в куколку. В этой стадии насекомое неподвижно, куколка крепко прикреплена к какому-нибудь стеблю растения, и от врагов ее спасает только защитная окраска. Затем из куколки появляется взрослая бабочка, она расправляет крылья и начинает летать в поисках еды, сладкого нектара растений, и партнера.
Всего за теплый период махаоны, судя по моим наблюдениям, успевают сменить два поколения. Из отложенных летом яиц снова появляются гусеницы, они успевают полностью развиться до холодов и превратиться в куколку. В этой стадии они и зимуют, чтобы весной снова появились красивые бабочки и продолжили свой род.
