Илья Александрович прошёл всю войну, был удостоен ордена Красной Звезды, а после возвращения с фронта твёрдо решил посвятить всю свою жизнь правосудию. Окончив Саратовский юридический институт, Илья Кудинов работал сначала инспектором Отдела учёта и распределения заключённых Саратовстроя МВД СССР, затем стал членом Чкаловского областного суда. Далее карьера сделала скачок — Илья Александрович был назначен на должность заместителя председателя Оренбургского облсуда. В 1962 году юбиляр приехал в Астрахань, где на протяжении почти 10 лет возглавлял областной Суд.
Илья Кудинов стоял у истоков становления органов юстиции в Астраханской области. Возглавив в феврале 1971 года вновь созданный отдел юстиции Астраханского облисполкома, которому подчинялись областной суд, районные суды, государственные нотариальные конторы, областная и специализированная коллегия адвокатов, юбиляр фактически создал службу заново. Его работа охватывала сразу несколько сфер: это оргруководство судами и судебно-экспертными учреждениями, подготовка предложений по кодификации законодательства, осуществление методического руководства правовой работой в народном хозяйстве, пропаганда правовых знаний и разъяснение законодательства. Именно под началом Кудинова зародился институт юрисконсульства на всех предприятиях области. Всего правосудию Илья Александрович посвятил 60 лет своей жизни.
Сегодня за столь внушительные успехи в деле правосудия Илья Кудинов был удостоен звания «Ветеран юстиции» и награждён Почётным знаком Губернатора Астраханской области «За профессиональные заслуги». Вручая награду, Константин Маркелов подчеркнул, что такие люди — гордость региона, образец самоотверженного труда, пример для молодёжи. «Я от всей души желаю вам здоровья, хорошего настроения и долгих лет жизни. Предлагаю встретиться тем же составом через 10 лет и отметить вековой юбилей», — сказал Константин Маркелов.
«Спасибо и вам, и Александру Александровичу Жилкину за такое внимание. Нам, старикам, особенно приятно, когда о нас помнят», — поблагодарил Илья Александрович.
