Записки астраханского натуралиста. Махаон, самая красивая бабочка пустыни

Автор рубрики - Владимир Паньков.
За окном холода, непривычные для нашего региона, снега пока не было, и все вокруг окрашено в серые цвета астраханской зимы. Поэтому особенно приятно сейчас вспомнить интересные встречи прошедшего полевого сезона. В этом году мне удалось устроить полноценную фотосессию одной из самых красивых наших бабочек, махаону, о ней сегодня и пойдет рассказ.

Махаон относится к семейству парусников, и среди дневных бабочек он является один из самых крупных и красивых. В городе я часто встречаю родственный вид, подалирия, эти бабочки очень похожи, но махаоны предпочитают неурбанизированный ландшафт. В Астраханской области они обычно обитают в засушливых пустынях и полупустынях, часто рядом с песчаными барханами.

В целом у махаона очень большой ареал, он обитает практически повсеместно в Евразии, а также в обеих Америках, поэтому ученые разделяют его на 37 подвидов. Как подсказывает википедия, в Астраханской области обитает подвид centralis, то есть центральный. При этом махаона нигде нельзя назвать вредителем сельского хозяйства – слишком малочисленны эти бабочки и соответственно их гусеницы. К тому же предпочитают они дикие растения, а не культурные.

За длинный теплый период махаоны успевают пройти два цикла развития. То есть в Астраханской области в конце весны можно найти уже довольно крупных гусениц, потом в начале лета появляются бабочки, которые откладывают яйца, из них снова вылупляются гусеницы, которые успевают снова развиться до куколок и бабочек.

Махаон занесен в Красную книгу Астраханской области, но относится к группе видов, которые не находятся под угрозой исчезновения. Угрожает ему распространение сельского хозяйства, прежде всего растениеводства. Современные поля, обработанные гербицидами и инсектицидами, для насекомых просто смертельно опасны. Часто около них невозможно найти ни насекомых, ни паукообразных, ни мелких млекопитающих или птиц. Совсем другое дело – пастбища, на которых коровы, лошади и овцы уживаются с сусликами, орлами и прочей живностью.

Описан махаон был еще основателем современной систематики животных и растений Карлом Линнеем, который и дал эти названия – махаон и подалирий. Так звали братьев из греческой мифологии, прославившихся своим участием в Троянской войне. Что интересно, братья были не воинами, а врачами, лечили своих товарищей по оружию.

 Парусник подалирий, который встречается в городе

Сами бабочки также довольно мирные, какими-то механизмами для защиты от многочисленных хищников не обладают. Только их гусеницы отпугивают птиц яркой предостерегающей окраской зеленого цвета, с черными поперечными полосками и оранжевыми пятнами. При приближении врагов гусеница может активировать две ядовитые железы, которые расположены на голове и напоминают небольшие оранжевые рога. Железы выделяют жидкость с очень неприятным запахом.

Довольно крупные куколки можно найти на тех же пустынных растениях. Но окрашены они в камуфляжные тона, так что требуется острый глаз и определенный навык. Зимовать махаон может также в стадии куколки. В таком случае эта стадия развития насекомого продолжается не несколько недель, а несколько месяцев.

Вот такие красивые бабочки встречаются в астраханской пустыне, казалось бы, пустой и безжизненной. Впрочем, найти их не очень просто, а еще сложнее снять. В ветреную погоду, а на открытой местности ветра дуют почти постоянно, снимать бабочек – сплошное мучение, любой порыв ветра подхватывает хрупких насекомых и они теряются из вида. Так что вставать летом приходится очень рано, чтобы до рассвета успеть пофотографировать насекомых. Надеюсь, это того стоило и вам понравились мои снимки.