У астраханца перед домом неожиданно вырос американский биодиверсант

Конечно, это шутка. Но случай интересный. Пользователь Пикабу JSurvivor поделился с читателями занимательной историей, как его мама попросила "убрать колючку у дома". Астраханец ожидал увидеть под окнами обычную в наших краях верблюжью колючку и немало удивился, встретив по-мексикански роскошные кактусы опунции с длинными опасными шипами.

Первая встреча с кактусами случилась летом 2017 года. Тогда JSurvivor не стал полоть экзотическую гостью: "Пожалел и стало интересно, что с ней сделают зима и морозы". Он поделился такими снимками:



И вот спустя два года JSurvivor, который живет за пределами региона, вновь посетил родительский дом. Заодно навестил и колючку. Отчетное фото он прокомментировал: "Кажется, зеленого после зимы все устраивает"


Стоит напомнить, что кактусы опунции в Астраханской области появились в XIX веке - когда в Харабалинском районе на урочище Кордон был основан Хошеутовский опорный пункт Российской Академии Наук. Ученые задались целью найти способ предотвратить эрозию почв, так как песчаные наносы серьезно вредили железной дороге и даже приводили к крушениям поездов. В ходе экспериментов ученые высадили множество растений - в том числе и американский кактус Опунцию Скрученноиглую (Opuntia tortispina). Неприхотливый мексиканец прижился в астраханских степях, даже вопреки усилиям чабанов, которые изводят опунцию из-за того, что об нее ранятся бараны. Впрочем, до сей поры кактус больше распространен в Харабалинском районе, а вот до жилых массивов добирается довольно редко.

Кстати, в конце мая - начале июня Опунция цветет. Цветами можно любоваться на протяжении 5-6 дней. Вот такие снимки ранее публиковал портал Astrobl.ru:



Опунция плодоносит, причем ее плоды (ягоды?) вполне пригодны в пищу. В связи с этим растение можно культивировать - как ради плодов, так и в качестве живой изгороди. На Мальте ликер из плодов опунции является национальным напитком. Плоды опунции продаются в супермаркетах европейских стран (например, в Италии). Их употребляют в пищу вот так:



И да, JSurvivor на заметку: если опунцию долго не трогать, она вполне может вымахать в "дерево". Хотя, вероятно, это другой подвид, и астраханские кактусы так не разрастаются. Но в любом случае, вот фото из Википедии:


И еще: на ПУНКТ-А этой зимой выходил большой фоторепортаж Владимира Панькова - как раз о том, как зимуют кактусы в астраханской степи.